ISRAELITAS OPRIMIDOS (Ex 1, 8-22)
PINTURASCULTURAPRLEITURAS DA LITURGIAÊXODO
Rafael Andrade Filho
7/14/2025
Êxodo 1, 8-22
John Singer Sargent / 1890-1895
Israelitas Oprimidos
O primeiro capítulo de Êxodo começa descrevendo uma situação sombria: um novo rei que não "conhece" José sobe ao trono do Egito. O faraó teme o número crescente de israelitas no Egito e responde com a escravidão; "Os egípcios obrigavam os filhos de Israel ao trabalho, e tornavam-lhes amarga a vida com duros trabalhos" (Ex 1, 13-14). Quando Israel continua a se multiplicar, o Faraó decreta uma política de controle populacional - uma contradição direta com o mandamento das Escrituras de "frutificar e multiplicar-se". O faraó ordena que as parteiras matem qualquer criança hebréia recém-nascida. As parteiras, no entanto, temem a Deus e se recusam a obedecer às ordens injustas do tirano. Como resultado, seus nomes são registrados na narrativa para toda a posteridade: Sifrá e Puá. É incrível que essas duas parteiras sejam nomeadas, enquanto o Faraó nunca é nomeado. No mundo antigo, registrar um nome era dar honra, e apagar ou recusar-se a nomear era uma ação destinada a desonrar. A recusa em nomear Faraó é uma forma de julgamento; A maldade do Faraó leva seu nome a ser apagado do livro da vida (veja Ex 32,33).
Quando as parteiras desobedecem, o Faraó ordena que todo menino hebreu recém-nascido seja jogado no Nilo. O mandamento é estratégico: sem meninos hebreus, as meninas hebraicas teriam apenas egípcios para se casar. Como a herança da terra não passava pela mulher, a terra hebraica retornaria ao Egito. Não apenas os egípcios recuperariam a valiosa terra de Gósen, mas Israel, tendo perdido uma geração de hebreus, não representaria mais uma ameaça militar significativa. Eventualmente, todo o Israel e seus pertences seriam assimilados pelo Egito.
Com este início do livro do Êxodo como sua fonte primária, a pintura Israelitas Oprimidos de John Singer Sargent, retrata a tirania implacável do Faraó com tremendo virtuosismo artístico. Como parte de um ciclo maior de murais intitulado O Triunfo da Religião, ela deve ser visto no contexto de uma narrativa mais ampla. No entanto, mesmo isoladamente, Israelitas Oprimidos é uma composição sofisticada e convincente.
No centro do painel semicircular da peça, vemos um grupo de israelitas despidos de suas roupas e amontoados. A figura mais importante alcança os céus, como que para implorar a ajuda de Deus. À esquerda, o Faraó assume a tradicional "pose de golpear" egípcia, com seu cetro real erguido como um martelo sobre as cabeças dos hebreus. Ainda mais à esquerda, retratada com as asas estendidas, está a Sekhmet com cabeça de leão, a deusa que se acreditava acompanhar o Faraó na batalha.
À direita, os deuses da Assíria também avançam para aterrorizar os hebreus, prenunciando eventos que virão muito mais tarde na cronologia bíblica (2 Reis 15:29; 1 Crônicas 5:26). O que talvez seja mais surpreendente sobre esta pintura é como Sargent mistura seu estilo figurativo usual com o estilo gráfico achatado da arte do antigo Oriente Próximo. As figuras dos hebreus parecem naturalistas e tridimensionais e são pintadas de maneira relativamente solta, como é típico de Sargent. Os deuses e deusas dos egípcios e assírios, no entanto, parecem ter sido erguidos de uma parede antiga. Isso cria uma sensação de "choque" estético que aumenta o drama do mural e revela a amarga luta entre os israelitas e seus temíveis opressores.
Detalhes da pintura:
A mão esquerda do Faraó
Com a mão esquerda, o Faraó segura um grupo de homens pelos cabelos enquanto se prepara para derrubá-los. Esse detalhe é fiel à autêntica arte egípcia e revela que Sargent teve o cuidado de pesquisar fontes antigas como parte de seu processo criativo.
As mãos de Deus
Em um detalhe que deve ser escondido, mãos enormes se estendem de um fundo denso de nuvens e asas angelicais. Elas restringem as mãos dos opressores dos israelitas, garantindo a segurança dos hebreus. O fato de que essas mãos são tão facilmente perdidas à primeira vista ressalta a realidade bíblica de que o poder libertador de Deus está ativo mesmo quando a escuridão nos cerca e não podemos vê-la claramente.
Um Salmo inscrito
A inscrição ao redor da borda superior do painel cita diretamente o Salmo 106:
"Eles se esqueceram de Deus, seu salvador, que havia feito grandes coisas no Egito... E serviram ídolos que lhes serviram de laço. Sim, eles sacrificaram seus filhos e suas filhas aos demônios e derramaram sangue inocente, sim, o sangue de seus filhos e de suas filhas aos ídolos de Canaã... Por isso se acendeu a ira do Senhor contra o seu povo, e Ele os entregou na mão das nações, e os que os odiavam dominavam sobre eles. Seus inimigos também os oprimiram e eles foram sujeitados sob suas mãos... No entanto, Ele considerou a aflição deles quando ouviu seu clamor e lembrou-se deles de sua aliança."
Material da pintura: Óleo sobre tela
Localização: Biblioteca Pública de Boston, EUA]
Texto de Rafael Andrade Filho, Mestrando em Educação Católica e Teologia pelo Augustine Instituto, EUA. Membro da Comunidade Word on Fire Ministers. https://www.facebook.com/br.rafael.andrade
Referências:
Stevens, M. The Word on Fire Bible: The Gospels. Word on Fire, Park Ridge, IL, 2020.
Gray, Tim; Cavins, Jeff. Walking With God: A Journey through the Bible. Ascension Press. Kindle Edition.
